Jean-Claude Van Damme : Una Leyenda

[Escena de baile (hecha meme) en KickBoxer, película de 1989]

KOMIENZOS Y TRAYECTORIA
DE BLOODSPORT A (CASI) EX DRAGON ATTACK

Jean-Claude Camille François Van Varenberg, nacido en Bélgica el 18 de Octubre de 1960, es más conocido como Jean-Claude Van Damme : Hoy especialista en Artes Marciales, Actor, Guionista, Productor y Director de Cine de Acción. Reconocido, en la Komunidad, por ser «la base» de MK.

Su interés por la lucha comenzó de niño tras ver películas de Bruce Lee y Steve McQueen, logrando que a sus 11 años de edad fuese llevado al Centro Nacional de Karate en Bruselas, donde se inició en la disciplina de Karate-Do estilo Shotokan bajo la enseñanza del maestro Claude Goetz.

Consiguiendo, tras un tiempo de entrenamiento, Cinturón Negro 1° Dan (初段).

El cinturón negro en Karate-Do comienza con la etapa ShoDan, avanzando así ascendente del 1º al 10º (Grado = Dan 段). Avanzar de un grado de cinturón negro hacia el siguiente puede tomar meses, dependiendo del avance del alumno, su constancia y las pruebas superadas. Y no sólo físicamente, sino también mental y emocionalmente.


Estar entre los grados de cinturón negro significa que el estudiante alcanzó ciertos conocimientos exigentemente necesarios, logrando demostrar que avanzó entre los grados más altos del Karate-Do. Recordamos que los cinturones son de 7 colores (niveles anteriores), siendo el negro el último:

  • Cinturón Marrón : 1° al 3° Kyu
  • Cinturón Azul : 4° y 5° Kyu
  • Cinturón Verde : 6° Kyu
  • Cinturón Naranja : 7° Kyu
  • Cinturón Amarillo : 8° Kyu
  • Cinturón Blanco : 9° Kyu
  • Cinturón Negro : Último Grado Dividido en 10 Sub-Grados (Dan)
  1. Grado Cinturón Negro : ShoDan
  2. Grado Cinturón Negro : NiDan
  3. Grado Cinturón Negro : SanDan
  4. Grado Cinturón Negro : YonDan
  5. Grado Cinturón Negro : GoDan
  6. Grado Cinturón Negro : RokuDan
  7. Grado Cinturón Negro : SichiDan
  8. Grado Cinturón Negro : HachiDan
  9. Grado Cinturón Negro : KuDan
  10. Grado Cinturón Negro : JuDan
Tradicionalmente eran hasta 5 grados (Dan) los del cinturón negro. De hecho, justamente a partir del 6to se le cambia el color a rojo con blanco y sólo rojo en los dos últimos grados: Una modalidad establecida por Jigorō Kanō. Sin embargo las escuelas varían, logrando imponer su propio sistema y seguir la graduación original de 5 danes (por respeto al Maestro Fundador del Karate Shotokan: Gichin Funakoshi) como también se podrán encontrar con 7 ó directamente con los 10 Danes.

Si bien el Cinturón Negro es la etapa final, en el Karate-Do, en realidad es el inicio del camino en éste Arte Marcial: El Shōtōkan es el 1er estilo. Y no sólo se trata de técnica y desempeño físico, sino de lograr tener un espíritu humilde, ser respetuoso, alguien seguro y con la capacidad de superación por el resto de su existencia... JCVD logró ser Cinturón Negro Segundo-Dan (二段) en Karate-Do Shotokan.


Tras competir en varios encuentros de Karate-Do ya teniendo 15 años, un repentino interés por el Boxeo hicieron que a sus 16 años se dedicara a entrenar para otro tipo de competencias, peleas con modalidad full-contact, logrando (tras su preparación) grandes victorias en KickBoxing por K.O. desde 1977 hasta 1982. Sólo obtuvo una derrota por descalificación. [Conocer Records]


Volviendo a años previos, a la par de su entrenamiento marcial, Van Damme decidió tomar clases de Ballet durante 5 años con el objetivo de mejorar su flexibilidad. Ya en su adolescencia, comenzó una rutina de pesas para mejorar su aspecto físico y desarrollo muscular. Incluso, en 1978, equipó su propio gimnasio en Bruselas bajo el nombre «California Gym» por el cual, más adelante tras su disciplina, ganaría el título de "Míster Bélgica" en Físico-Culturismo.


Tras tantos logros, un año después de ser campeón, decidió que la actuación era lo suyo. Comenzó con apariciones en producciones locales y tras unos años, ya en 1982, de Bélgica emigró a Estados Unidos para buscar suerte en el cine hollywoodense. A partir de 1984 comenzó su carrera como actor en películas norte-americanas gracias a Chuck Norris, comenzando con papeles pequeños pero logrando su reconocimiento y participación en mejores producciones posteriormente, hasta lograr formar parte del largometraje BloodSport ya en 1988, continuando así activo desde entonces:

  • 1979 : Een Vrouw Tussen Hond En Wolf
  • 1984 : Rue Barbare
  • 1984 : Monaco Forever
  • 1984 : Missing In Action
  • 1984 : Breakin'
  • 1985 : No Retreat, No Surrender
  • 1988 : Black Eagle
  • 1988 : BloodSport
  • 1989 : KickBoxer
  • 1989 : Cyborg
  • 1990 : Lion-Heart
  • 1990 : Death Warrant
  • 1991 : Double Impact
  • 1992 : Universal Soldier
  • 1993 : Nowhere to Run
  • 1993 : Hard Target
  • 1994 : TimeCop
  • 1994 : Street Fighter: Ultimate Battle
  • 1995 : Sudden Death
  • 1996 : The Quest
  • 1996 : Maximum Risk
  • 1997 : Double Team
  • 1998 : Knock Off
  • 1998 : Legionnaire
  • 1999 : Universal Soldier: The Return
  • 1999 : Van Damme's Inferno
  • 2001 : Replicant
  • 2001 : The Order
  • 2002 : Derailed
  • 2003 : In Hell
  • 2004 : Wake Of Death
  • 2006 : Second In Command
  • 2006 : The Hard Corps
  • 2006 : SINAV
  • 2007 : Until Death
  • 2008 : The Shepherd: Border Patrol
  • 2008 : JCVD
  • 2010 : Universal Soldier: Regenaration
  • 2011 : Assassination Games
  • 2012 : Universal Soldier: Day Off Reckoning
  • 2012 : Dragons Eyes
  • 2012 : Six Bullets
  • 2012 : The Expendables 2
  • 2013 : Welcome To The Jungle
  • 2013 : U.F.O.
  • 2013 : Enemies Closer
  • 2014 : Desierto Rojo
  • 2014 : Pound Of Flesh
  • 2015 : KickBoxer : Vengeance
  • 2017 : Kill'em All
  • 2017 : KickBoxer : Retaliation
  • 2017 : Black Water
  • 2018 : Lukas
  • 2019 : FalconMan
  • 2019 : We Die Young
  • 2021 : The Last Mercenary
  • 2021 : BloodSport Redux
  • 2022 : What's My Name?
  • 2023 : Darkness Of Man
  • 2024 : Kill'em All 2
  • 2025 : The Gardener
Kuriosidad
JCVD consiguió participación en Depredador (1987): Aquel jóven, al fin iba a tener la oportunidad de "luchar" contra el gran Schwarzenegger, sin embargo, su participación se bloqueó tras una mala actitud del actor... Van Damme era nada más ni nada menos que el salvaje extraterrestre en su primera versión (diseño). Pero terminó dejando el set de filmación tras enterarse, en pleno rodaje, de las "acrobacias" que debía hacer.

Que si bien fué despedido por sus negaciones ante las órdenes del Director, su "rebeldía" se debió a que se le pedían acciones peligrosas y asfixiantes como para hacerlas con ese traje puesto.

Depredador fué ideado como un alienígena con características ninjas, un cazador ágil. De ahí deriva el haber elegido al belga como intérprete para éste personaje. Sin embargo, en pleno proceso, el concepto fué cambiado, el traje fué re-diseñado y Van Damme ya no quería formar parte de ésta nueva etapa. Logrando prácticamente ser el Depredador original pero no el oficial, siendo reemplazado por Kevin Peter Hall. [Ver Entrevista]


DE FRANK DUX A JOHNNY CAGE
DEL FRAUDE A LA INSPIRACIÓN

Tanto en MK1 y MKII como en la película de 1995, Johnny Cage es un actor poco-creíble en sus producciones, donde las críticas apuntan a que el intérprete desconoce realmente sobre Artes Marciales y que las coreografías en cada largometraje en que participa, son falsas... Éste «fraude» fué real: Frank Dux fué el escándalo en persona, y de ahí deriva el personaje interpretado por JCVD en la película BloodSport (pero de manera honorífica, irónicamente, porque fué hecha antes de conocerse la verdad). El original Frank William Dux es un reconocido "artista marcial" del Ninjutsu con innumerables reconocimientos que, tras años de investigación, fué descubierto como una mentira (falso luchador, competidor y maestro). Llegando así a irse de los EE.UU. y llevando la pseudo escuela a Canadá, su país de orígen, donde no sería tan conocida su gran falacia habiendo hecho ésto nacionalizado como norte-americano y fundando ahí, en Los Ángeles, el «Dux Ryu Ninjutsu» en 1975.

[Frank Dux dando una muestra de sus habilidades en televisión]

ACTUALIDAD
QUÉ HACE HOY JCVD

Bastó 30 años para que, finalmente, Jean-Claude "forme parte" del roster de MK: En Septiembre del 2023 se integró el skin de Van Damme como alternativa para Johnny Cage en Mortal Kombat 1. Básicamente, es la mezcla de Frank Dux en BloodSport (1988) y Cage en MK1 (1992): Recordemos que, en realidad, Midway quería desarrollar un videojuego inspirado en la película de JCVD y, por ciertos motivos, claramente no se llevó a cabo... Se decía que el actor ya estaba filmando Universal Fighter, aunque también se mencionaba que no habían llegado a un acuerdo entre productoras.

El Actor no sólo continúa como tal, también es Guionista, Productor, Director, Rescatista y disfruta de la Vida entrenando, creando, viajando y pintando.

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★ Publicación hecha originalmente para InMortalKombat. Para más información sobre JCVD ó la saga en general, dirigirse a InMortalKombatX.blogspot.com


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Bloody Knife